Beluga es considerado uno de los peces de agua dulce más grandes y tiene muchas características. Para la mayoría de las personas, esta especie de esturión es conocida por su costosa y sabrosa delicia: el caviar negro, pero los zoólogos han logrado estudiarlo lo suficiente como para hacer una descripción completa.

Origen de la especie

Beluga pertenece a los animales acordes, a la clase de los esturiones. Los científicos creen que esta especie apareció hace unos 85 millones de años, durante el Eoceno. Junto con él, también se formaron esturión, esturión, esturión estrellado y otros peces relacionados. Sus antepasados ​​comunes aparecieron por primera vez en las aguas de la Tierra hace 200 millones de años, cuando los dinosaurios dominaron el planeta.

Desde la aparición del pez, su apariencia no ha cambiado prácticamente: en el cuerpo de los individuos modernos, todavía se están formando placas óseas, que estaban equipadas con la mayoría de las criaturas submarinas que vivieron hace millones de años.

Beluga es considerado el pez más grande que vive en aguas dulces. Hay sugerencias de que su masa puede alcanzar las dos toneladas, pero hasta ahora esto no ha sido probado.

Hecho interesante: la beluga más grande capturada en 1827, su peso era de 1.500 kg. El segundo individuo más grande se reunió en 1922 y pesó 1224 kg.

Dimensiones

Las estadísticas indican que la beluga se está volviendo gradualmente más pequeña. Si en el siglo XVIII las personas capturaban regularmente individuos cuya masa excedía una tonelada y una longitud de más de 4 m, entonces, a partir de la segunda mitad del siglo XIX, el peso máximo de los peces capturados fluctúa alrededor de 800 kg, con la misma longitud.

Ahora, el peso promedio de los individuos está en el rango de 50 a 90 kg, y la longitud no excede los 2 m. Quizás, en los últimos dos siglos, las personas han sido tan diligentes en la captura de beluga por el caviar negro, que el pez físicamente no tiene tiempo para crecer a tamaños grandes.

Descripción, apariencia y características.

Exteriormente, las mujeres y los hombres prácticamente no difieren entre sí. La parte superior de la beluga es gris oscuro y el vientre es blanco. A lo largo del cuerpo hay placas óseas en forma de cono heredadas de sus antepasados. Hay pequeños picos en la espalda.

La criatura tiene una boca grande sin dientes. Un bigote que cuelga del labio superior al labio inferior mejora el sentido del olfato. En la base de la cabeza hay una cubierta branquial.

Hecho interesante: Los alevines beluga tienen dientes, pero se caen con la edad. Los adultos no tienen dientes.

El pez tiene baja visión, pero sus ojos prácticamente no se usan. Maneja perfectamente los órganos del olfato, lo que le permite encontrar comida y determinar con precisión la dirección y la distancia a la misma.

¿Dónde vive beluga?

Beluga vive exclusivamente en aguas dulces, se puede encontrar en los siguientes mares: Negro, Caspio, Adriático y Azov. Cuando el pez se reproduce, se traslada a las desembocaduras de los ríos. La mayoría de los individuos viven en el Mar Caspio, y para la cría se traslada al Volga.

Estos peces son muy exigentes con el medio ambiente, por lo que solo eligen agua limpia para vivir. Debido a esto, en las últimas décadas, su hábitat se ha reducido considerablemente debido a la aparición de nuevas centrales hidroeléctricas.

Hecho interesante: si una hembra nada en aguas contaminadas, rechaza el desove y los huevos preformados simplemente se disuelven.

Beluga está cambiando constantemente su hábitat, migrando a través del agua durante miles de kilómetros. Por lo general, nada a grandes profundidades, donde busca comida. Pero en climas cálidos puede subir a la superficie.

¿Cuánto tiempo vive una beluga?

Beluga puede vivir hasta 100 años, si todo el tiempo está en condiciones favorables. Como hígado largo, el pez madura durante mucho tiempo. Los machos alcanzan la madurez a los 14 años y las hembras a los 18.

Desafortunadamente, debido a la pesca desarrollada, la mayoría de los individuos no tienen tiempo para envejecer. La edad promedio de los peces capturados es de solo 13 años, lo que se considera un período de adolescencia.

Rango en el pasado y presente

Ahora la beluga se encuentra en los mares Negro, Caspio y Azov, pero antes su hábitat era más grande y su población era más numerosa. Por el momento, este pez está al borde de la extinción debido al gran interés de una persona en su caviar negro.

Antes, se podía encontrar beluga en el mar Adriático, pero durante los últimos 50 años esta especie de esturión no fue vista por los humanos.

Durante el desove, los peces migran a los ríos, y si antes podía nadar largas distancias, nadando cerca de los puertos de algunas ciudades, ahora debido a la alta influencia humana en estos territorios, prefiere quedarse en la desembocadura.

¿Qué come la beluga?

Los juveniles se alimentan de moluscos y crustáceos. A medida que crecen, cambian gradualmente a comer otros peces. En su mayoría, la beluga prefiere arenque, carpa, besugo, lucioperca y otros habitantes submarinos. Los tamaños grandes le permiten hacer frente a cualquier presa.

Entre esta especie, se desarrolla el canibalismo. Al carecer de suficientes alimentos, los individuos grandes pueden comerse a sus crías.

Comportamiento y estilo de vida.

Beluga pasa la mayor parte de su vida en el fondo, porque Debido al enorme peso, es difícil para ella salir a la superficie. El pez se mueve constantemente, tratando de encontrar comida. Su hábitat depende de la época del año. En el verano, elige grietas suaves y, con el inicio del clima frío, busca lugares con mayor profundidad.

Características de carácter y estilo de vida.

Beluga a menudo migra a largas distancias para encontrar comida y condiciones de vida más favorables. El hábitat principal del mar es el mar, pero para la cría, nada en los estuarios.

Por tipo de migración, se distinguen las belugas de primavera e invierno. El primero va al río a principios de primavera, el segundo, en otoño.

Hecho interesante: Beluga es principalmente invernal porque se genera inmediatamente después de la invernada.

Después del desove, los individuos regresan de los ríos al mar, donde continúan viviendo y cazando otros peces. Con el inicio del clima frío, la especie hiberna, que conduce a grandes profundidades.

Estructura social y reproducción.

Al salir de la hibernación, el pez va a desovar. A pesar de que la hembra es capaz de reproducir descendencia a los 18 años, comienza a hacerlo solo cuando alcanza la masa deseada. Y esto sucede solo a los 25 años.

Al mismo tiempo, el abdomen de la hembra puede contener hasta 200 kg de huevos, y su número puede llegar a varios millones. Después de reunirse con el macho, pone huevos en lugares con un flujo rápido y suficiente oxígeno.

No todos los huevos tienen tiempo para madurar: la mayoría se convierten en un regalo para otros peces y criaturas locales. Después de la eclosión, los alevines intentan mantenerse a poca profundidad y alimentarse de plancton por primera vez. Su tamaño es de 5 a 7 cm. El crecimiento joven está creciendo rápidamente y ganando masa. Para el año pueden crecer hasta un metro de longitud y ganar un par de decenas de kilogramos.

Una hembra puede engendrar 7–9 veces en su vida, haciendo esto cada 2–4 ​​años.

Migraciones

La migración de beluga comienza durante el desove. La mayoría de los individuos producen descendencia en primavera, después de la hibernación. Para este procedimiento, las criaturas pueden nadar miles de kilómetros para encontrarse en condiciones favorables.

Desde el mar Caspio, la beluga nada hacia el Volga, Kura, Terek y los Urales. Los individuos del Mar Negro deambulan por el Danubio y el Dnieper. Desde el mar de Azov, los peces se trasladan a Kuban y Don. Partieron en marzo y llegan a su destino en unos pocos meses. Nadan de regreso al mar en septiembre-octubre, para atrapar la hibernación. Si, por alguna razón, el pez permanece en el río, puede pasar el invierno en él, encontrando un pozo adecuado a cierta profundidad.

Enemigos naturales de la beluga

Como el pez es grande, ninguno de los depredadores marinos se aprovecha de él. En caso de peligro, la beluga es capaz de hacer frente a cualquier enemigo, y todas las criaturas a su alrededor lo entienden.

Sin embargo, las personas jóvenes no pueden sentirse completamente seguras. Los alevines y el caviar a menudo se convierten en alimento para cualquier pez que come carne. Además, la beluga adulta tampoco se opone a refrescarse con su propia especie. Debido a esto, la gran mayoría de la descendencia puede estar en el estómago de las personas mayores.

Una persona también participa activamente en la reducción de la población. Los cazadores furtivos se dedican a la captura ilegal de beluga y la esperan en las desembocaduras de los ríos durante el desove. Este período no se elige por casualidad: el caviar negro de un pez es muy costoso, y durante el desove hay una alta probabilidad de que un pez atrapado tenga varias decenas de kilogramos en su vientre.

Además, las personas se dedican a la cría artificial de beluga para obtener caviar, pero ese negocio no siempre es rentable. El pescado debe cultivarse durante mucho tiempo para que pueda producir descendencia, pero no todos pueden proporcionar las condiciones adecuadas durante un par de décadas.

Estado de población y especies

Beluga figura en el Libro Rojo como una especie en peligro de extinción. Su número disminuye constantemente, a pesar de que las hembras producen hasta un millón de huevos. El principal problema del pez es que alcanza la madurez a una edad demasiado tardía, a la que la mayoría de los individuos no sobreviven.

Dificultades adicionales son creadas constantemente por las centrales hidroeléctricas en construcción que contaminan el agua. Debido a esto, la beluga deja de desovar en estos lugares y comienza a buscar nuevos. Como resultado, muchas personas no viven hasta la edad adulta, y los representantes de las especies que pueden dar descendencia no pueden encontrar un lugar adecuado para el desove o convertirse en presa de los cazadores furtivos.

En la segunda mitad del siglo XIX, los científicos desarrollaron un híbrido de beluga y esterlet, que se llamó "Bester". Sin embargo, estos individuos aún no pueden adaptarse a las condiciones naturales de vida, viviendo en depósitos artificiales. Son capaces de cruzarse con la beluga, lo que aumenta la probabilidad de descendencia, pero su caviar es de menor calidad.

Interacción humana

La experiencia de interacción entre el beluga y un hombre es extremadamente negativa. En el siglo XIX, el pescado fue capturado activamente por las redes, ya que su carne y caviar son de gran valor y muy caros.

Hecho interesante: Comprar caviar de beluga en una tienda es casi imposible, pero si puede encontrar al menos una lata, deberá pagar unos 15 mil rublos por cada 100 gramos.

Para la segunda mitad del siglo XIX, el número de beluga disminuyó significativamente. Para salvar a la especie de la extinción, en 2000 se prohibió su captura en Rusia. En 2016, la prohibición comenzó a aplicarse en todo el mundo. Pero a pesar de las leyes, muchos cazadores furtivos todavía lo capturan para vender huevos ilegalmente.

Sin embargo, dado que la carne de caviar y beluga es de gran valor, se le permite cultivar esta especie de forma independiente en condiciones artificiales.

Caviar de beluga

Durante el desove, las hembras ponen el caviar negro, y su peso es del 20-25% del peso corporal. Los huevos tienen un tono gris oscuro y alcanzan 2.5 mm de diámetro. Su olor es fuerte, como a nuez.

A pesar de las prohibiciones, aproximadamente el 80% del caviar vendido en Rusia se obtiene ilegalmente. Las autoridades también registran regularmente entregas ilegales en el extranjero, donde el precio del caviar crece varias veces.

Guardia beluga

En los hábitats naturales de la beluga, está prohibido contaminar el agua. Esto es monitoreado por los departamentos locales de vigilancia de peces, que están tratando de preservar el hábitat natural para los peces. También en estos territorios está prohibida la construcción de empresas industriales.

Los depósitos especiales se construyen regularmente, donde la beluga se cultiva artificialmente para aumentar su población. Sin embargo, no siempre es posible lograr el resultado deseado, porque El pescado es muy exigente con el medio ambiente.

Para reducir el deseo de los cazadores furtivos de caviar negro, se aprobaron leyes en el territorio de Rusia que prohíben la captura de beluga. Ahora esta ocupación es penalmente punible y puede resultar en una gran multa o hasta cinco años.